Occhi e immersione - Le domande più
frequenti.
di K. Butler Jr., Captain,
Medical Corps, United States Navy
L’immersione espone l’occhio ad un aumento di
pressione. Normalmente questo non comporta problemi, ma
l’occhio può essere soggetto a patologia da
decompressione e ad altre patologie disbariche.
1. Immersione dopo
cheratotomia radiale.
La cheratotomia radiale (CR) è un intervento
chirurgico usate per la cura della miopia, che consiste
nel praticare multiple incisioni, orientate radialmente,
nella cornea. Queste incisioni provocano un indebolimento
della cornea e possono aumentare il rischio di danni a
seguito di traumi, incluso il barotrauma della maschera
in immersione. Nonostante questo teorico rischio, però,
non sono riportati casi di rottura della cornea durante
immersioni dopo CR. E’ opportuno attendere almeno
tre mesi dopo l’intervento prima di riprendere
l’attività ed è importante fare attenzione alla
compensazione della maschera ed alla prevenzione del
colpo di ventosa.
2. Immersione dopo
cheratotomia laser.
Immergersi dopo questo tipo di intervento è
sicuro. L’intervento mira a correggere la forma
della cornea senza praticare incisioni chirurgiche, che
compromettano l’integrità strutturale della cornea
e che possano facilitare la rottura corneale in caso di
trauma. L’immersione è sicura già da due settimane
dopo l’intervento.
3. Quali lenti a
contatto usare?
Sono preferibili le lenti morbide. Quelle
rigide, anche se gas-permeabili, possono provocare
sintomi dolorosi ed alterazioni visive, sia durante che
dopo le immersioni. Questi sintomi sono il risultato
della formazione di bolle fra la lente e la cornea.
4. Ci si può
immergere dopo intervento chirurgico per cataratta?
Si. La maggior parte degli interventi viene
fatta utilizzando incisioni che garantiscano la massima
resistenza corneale post-operatoria. L’intervallo di
tempo prima di riprendere l’attività dipende dal
tipo di incisione praticata.
5.E’
pericoloso immergersi con il glaucoma?
Il glaucoma è una malattia nella quale
l’elevata pressione dell’occhio può essere
associata a danno del nervo ottico ed a perdita della
vista. La preoccupazione medica è che l’aumento di
pressione idrostatica possa aumentare il danno.
Nonostante ciò, non sono riportati casi in cui questo
sia avvenuto e l’immersione non sembra rappresentare
un problema per i portatori di glaucoma. Ciò dipende,
verosimilmente, dal fatto che il danno da glaucoma sembra
dipendere dalla differenza di pressione fra
l’interno e l’esterno dell’occhio,
piuttosto che dalla semplice entità della pressione
interna. Ci sono alcune importanti considerazioni che i
pazienti di glaucoma debbono fare se desiderano
immergersi. Alcuni farmaci usati per abbassare la
pressione endo-oculare possono avere effetti collaterali
negativi in immersione. Il timololo, per esempio, può
provocare una caduta della frequenza cardiaca ed esporre
il subacqueo al rischio di perdita di coscienza
sott’acqua. L’acetazolamide può provocare
sensazioni di formicolio delle mani e dei piedi che
possono essere confusi con sintomi di patologia da
decompressione. Alcuni tipi di interventi chirurgici
correttivi del glaucoma creano una comunicazione fra la
camera anteriore dell’occhio e lo spazio
sub-congiuntivale, allo scopo di scaricare la pressione
endo-oculare. In questi casi un barotrauma della maschera
può compromettere il funzionamento del filtro e causare
la necessità di un nuovo intervento o il peggioramento
del danno oculare.
I pazienti di glaucoma che assumono farmaci o che hanno
subito un intervento correttivo, dovrebbero consultarsi
con il loro medico, prima di immergersi.
6. Si può avere
una forma di Patologia Da Decompressione oculare?
La PDD oculare non è comune, ma può accadere.
I sintomi includono:
1. Perdita della vista
2. Vista annebbiata
3. Diplopia (vedere doppio)
4. Macchie nere nel campo visivo
5. Dolore oculare
6. Nistagmo
La presenza di uno qualsiasi di questi sintomi dopo
un’immersione deve essere immediatamente valutato da
un medico competente, o dal DAN.
7. Altre cause di
disturbi visivi dopo l’immersione sono:
1. Lenti a contatto troppo aderenti: utilizzare
gocce oculari lubrificanti.
2. Lente a contatto spostata.
3. Irritazione corneale da anti-appannante per la
maschera.
4. Danno corneale da ultravioletti (scottatura solare
della cornea).
5. Irritazione corneale da bolle gassose fra la cornea e
lenti rigide.
6. Uso del cerotto di scopolamina per la prevenzione del
mal di mare.
7. Malattia Da decompressione
8. Embolia Gassosa Arteriosa
Se si indossano lenti a contatto al momento
dell’insorgenza dei sintomi, bisogna assicurarsi che
siano ancora al loro posto, quindi instillare alcune
gocce di lubrificante oculare. Se questo basta a far
passare il disturbo, non è necessario recarsi dallo
specialista, in tutti gli altri casi, si.
8. Una macchia
rosso-sangue in un occhio dopo un’immersione. Cosa
può essere?
La causa più comune è un’emorragia
sub-congiuntivale. Di solito è provocata da un
barotrauma della maschera e non richiede alcun
trattamento. Un colpo di ventosa più intenso può
provocare danni maggiori. In caso di dolore oculare
pronunciato, visione sdoppiata o alterata, o in caso di
sintomi insorti dopo interventi di chirurgia oculare, è
necessario consultare uno specialista.
9. Alterazioni
della vista durante Ossigeno Terapia Iperbarica
L’Ossigeno Terapia Iperbarica può
provocare alterazioni reversibili del cristallino. Queste
insorgono lentamente, non vengono normalmente notate dai
pazienti fino a una-due settimane dopo l’inizio
della terapia. Le alterazioni perdurano durante il
trattamento e normalmente regrediscono qualche tempo dopo
la sua conclusione.
10. Quali
alterazioni oculari controindicano l’immersione?
a. Presenza di gas nell’occhio (per esempio
dopo chirurgia del vitreo o della retina). Immergersi in
queste condizioni può provocare gravi danni, a causa di
barotrauma intra-oculare, con rischio di perdita della
vista.
b. Protesi oculari cave. Queste protesi non sono
compatibili con l’immersione. L’aumentata
pressione idrostatica durante l’immersione ne può
provocare l’implosione. Molti chirurghi oculari
utilizzano protesi di idrossiapatite, un materiale poroso
compatibile con l’immersione.
c. Malattie oculari acute. Qualsiasi affezione acuta che
provochi dolore oculare, fotosensibilità, sdoppiamento
visivo, calo della vista, è una controindicazione
all’immersione fino a completa guarigione.
d. Chirurgia oculare recente. Il periodo di convalescenza
e di sospensione delle immersioni dipende dal tipo di
intervento.
e. Acuità visiva. Se l’acuità visiva è
sufficiente per ottenere una patente di guida, è anche
sufficiente per l’immersione ( Nota: con
l’eccezione dell’immersione dei non vedenti,
secondo le procedure specifiche).
f. Diminuzione della vista. Se questa è stata causata da
precedenti episodi di PDD, non rischiare ulteriormente.
g. Alcuni tipi di chirurgia per il glaucoma (vedi la
domanda n. 5).
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